Mao Mao : une jeune fille qui bouscule les codes

Avec la sortie il n’y pas si longtemps du dixième tome des Carnets de l’Apothicaire chez Ki-oon, je me suis dit que ce serait l’occasion parfaite pour s’attarder sur un sujet que j’avais hâte de traiter. Il faut dire que cette série n’a eu de cesse de convaincre et surtout de nous séduire au fur et à mesure de ces tomes tant elle déborde de qualités. Parmi celles-ci se trouve son personnage principal qui n’est autre que Mao Mao. C’est pour ça qu’aujourd’hui, je me suis dit qu’il était tant d’offrir un focus sur cette demoiselle qui a tant su conquérir le cœur des fans. Il faut dire que la jeune femme ne s’arrête jamais de nous surprendre par son caractère et surtout l’impact qu’elle va avoir sur son entourage. Voilà pourquoi il était nécessaire de s’arrêter quelques instants pour voir ce qui fait de cette héroïne une personne captivante à suivre et surtout qui va devenir le noyau central de ce manga. Derrière cette nouvelle vie qu’elle doit mener se trouve avant tout un facteur inconnu qui va grandement bouleverser le destin des gens présents dans cette enceinte. Le temps est donc venu de l’accompagner une nouvelle fois dans ses recherches et expériences.

Une apothicaire dédié entièrement à son travail

Avant de pleinement s’attaquer au cœur de notre sujet, il est important de bien cerner qui est Mao Mao. Vivant en compagnie d’un apothicaire l’ayant pris sous son aile, la jeune fille a vécu une bonne partie de sa vie dans le quartier des plaisirs. Un lieu pouvant sembler inapproprié pour une adolescente qui se retrouve entourée de gens étant souvent prêt au pire ou à vendre leur corps pour survivre. Mais cela n’a jamais fait peur à cette demoiselle qui a totalement dédié son existence à cette profession qu’elle a pu découvrir auprès de celle qu’elle considère comme son père. D’ailleurs, elle s’est même liée d’amitié ou connaît maintenant très bien les autres habitants du quartier. Elle sait parfaitement que tous les gens qui sont ici ne le sont pas par choix. Ils tentent juste de subsister en trouvant une voie suffisamment lucrative pour voir un autre jour se lever. Malgré tout, les problèmes des autres semblent passer au-dessus de Mao Mao qui n’a qu’une obsession : tester toujours plus de concoctions et ingrédients. Elle n’hésite pas un seul instant à goûter tout ce qui lui tombe sous la main, quitte à se retrouver empoisonnée pendant un temps. En fait, rien ne lui plaît plus que de découvrir un ingrédient inédit et d’en découvrir ses effets en le testant sur son propre corps. Un mode de vie qui est incompréhensible aux yeux de beaucoup, mais qui convient parfaitement à cette apprentie apothicaire dont le regard s’illumine à chaque fois qu’elle part en exploration.

Malheureusement, c’est au cours d’une de ses escapades qu’elle va être enlevée pour être livrée à la cour inférieur du palais royal. Un crime qui n’est pas si rare et qui permet souvent aux ravisseurs de gagner une coquette somme. Si n’importe qui serait paniqué en subissant une telle situation, Mao Mao garde son calme. Elle est pleinement consciente qu’elle ne peut rien y faire et se dit juste qu’elle fera de son mieux pour survivre à son nouvel environnement. Malheureusement, la voilà maintenant à devoir jouer le rôle d’une servante pour l’une des concubines de l’empereur. Déjà fatiguée de ce qui l’attend, la jeune fille va pourtant trouver en ce lieu un terrain de jeu inédit qui va lui permettre de peaufiner ses connaissances et surtout de faire étalage de son savoir. Alors que beaucoup pensaient avoir simplement devant eux une gamine ordinaire ayant juste été au mauvais endroit au mauvais moment, ils vont ouvrir les yeux sur ce qu’elle peut apporter aux pensionnaires des lieux. Dans cette cour où les manigances, les complots et les attaques sournoises sont légion, la maîtrise des poisons et autres antidotes de Mao Mao se transforme en un véritable bouclier. Si son désir de quitter cet endroit au plus vite est bien ancré dans son esprit, cette dernière va pourtant accompagner le vent du changement et bousculer l’existence de toutes ces concubines et autres habitants de cette prison. Face au protocole et aux convenances se dresse une apothicaire qui est prête à tout faire voler en éclats. Après tout, rien n’est plus important pour cette nouvelle venue que de peaufiner son talent. Si elle ne peut, pour l’instant, sortir librement, il lui suffit juste de faire avec ce qu’elle a sous la main.

Ce qui est vraiment fantastique avec le personnage de Mao Mao, c’est justement parce qu’elle donne le sentiment de ne pas être entravée par tout ce qui touche ce lieu si formel. Bien évidemment, on lui rappelle souvent qu’elle ne peut pas faire tout ce qu’elle veut, mais cela ne l’empêche pas de suivre avant tout ses propres envies. Ainsi, elle amène un élément très important qui va bousculer le quotidien de tous ces gens qui font maintenant partie de sa vie. Une héroïne qui pense avant tout à ses souhaits et qui va souffler un vent de liberté au sein de cette cage resplendissante où tout le monde semble si conditionné.

Un électron libre au sein de cette prison dorée

Pour cerner ce qui fait toute la force de Mao Mao, il faut avant tout comprendre l’environnement dans lequel elle évolue. Ayant vécu quasiment toute sa vie dans une certaine précarité, elle a toujours su se débrouiller par elle-même pour s’en sortir. Une fille du peuple qui se retrouve du jour au lendemain propulsée dans cette avalanche de richesses qui entoure les concubines de l’Empereur. Du fait de l’époque abordée, il est évident que l’on est dans un milieu très formaté par rapport au statut de chaque personne. Ainsi, la notion de libre-arbitre, et même de liberté sont finalement très floues pour ces gens qui se contentent chaque jour de suivre le devoir qui est le leur. Tout est pensé pour nous présenter un univers où tout est à sa place et qui entraîne inéluctablement des confrontations dans le simple but d’accroître son pouvoir. C’est donc dans un tel endroit que l’on suit Mao Mao qui fait rapidement tâche au sein de cette foule. Mais c’est justement cette opposition entre le monde qui gravite autour d’elle et sa forte personnalité qui fait que l’on est autant happé par les actions de cette demoiselle. Alors que l’on pourrait croire que le sérieux, et même la hiérarchie en place finiraient par mettre un frein au caractère de l’apothicaire, il n’en est rien. Au contraire, plus on tente de brider ses envies de pratiquer son art et plus elle se montre insistante et déterminée à outrepasser les règles d’une façon ou l’autre. 

Cela ne veut pas pour autant dire qu’elle est totalement inconsciente et qu’elle va aller à l’encontre des règles à chaque fois. Elle va surtout faire de son mieux pour profiter de chaque opportunité qui lui est offerte pour imposer sa volonté et surtout conserver ce qui lui est si précieux : sa liberté. Cela peut paraître paradoxal étant donné qu’elle est retenue contre son gré au sein de cette cour et que donc celle-ci se retrouve amputée. Pourtant, elle continue de lutter à sa manière pour justement maintenir cette possibilité de choisir son futur tout en restant fidèle à la voie qu’elle a choisie. De ce fait, il y a forcément une comparaison qui se fait entre cette jeune fille et les autres âmes vivantes dans ce lieu. Mao Mao ne cherche pas à s’adapter à son nouvel environnement pour survivre, elle amène justement son propre monde au sein de cette bulle dorée et va ainsi être une forme de rayon de soleil et d’ovni pour les autres occupants. Elle est le symbole d’une chose qu’ils ont perdu depuis longtemps et qui leur revient en mémoire au fur et à mesure qu’elle se laisse porter par ses exigences. Même si les concubines et autres servantes ne peuvent se défaire du rôle qui est le leur, le simple fait de voir cette demoiselle agir ainsi ne peut qu’illuminer leur existence. Un électron libre qui, malgré les épreuves, ne se laisse jamais abattre et cherche à rester honnête avec ce qu’elle est même si personne n’arrive à comprendre totalement ce qui l’anime. Une bouffée d’air frais pour toutes ces personnes qui sont 

On tient devant nous une figure incroyable sous bien des aspects. En plus de se présenter comme une femme forte et qui ne se laisse pas marcher sur les pies dans un régime très patriarcal, Mao Mao est surtout une sublime représentation de cette liberté dont beaucoup des habitants de cette cour ont été privés. Ils ont beau avoir la richesse, le pouvoir ou bien un statut important, tout cela ne fait que les enfermer dans leur propre monde. Ils ne peuvent alors qu’être admiratif, et parfois même un peu jaloux, de cette demoiselle qui est arrivée et qui fait souvent fi des conventions.

Mao Mao conserve sa liberté

Voilà pourquoi Mao Mao est un personnage qui est autant apprécié. Il est clair qu’il y a aussi un plaisir certain de voir cette demoiselle n’en faire qu’à sa tête et nous offrir des situations parfois drôles et surtout en contradiction avec l’atmosphère que l’on peut imaginer dans une telle zone. Mais plus que le simple divertissement qu’elle nous propose, cette apothicaire est surtout une lueur au cœur des ténèbres de la cour. Si l’on apprend à connaître et à apprécier certaines autres figures importantes de la série, c’est bel et bien parce que cette demoiselle était là pour leur donner la chance d’exprimer toute la richesse de leur écriture. De plus, la portée symbolique que revêt notre héroïne n’est pas à prendre à la légère. Bien qu’elle nous donne l’impression de penser avant tout à sa propre personne, cela ne signifie pas pour autant qu’elle ignore les enjeux qui ont lieu au travers de ce décor. Justement, c’est parce qu’elle est bien consciente du danger qui l’entoure qu’elle veut rester fidèle à ce qu’elle est pour ne jamais avoir de regrets. Un caractère qui va autant éblouir les autres protagonistes que le lecteur. En effet, l’aura qui se dégage de Mao Mao déborde du cadre du manga pour toucher directement le cœur du spectateur que l’on est. Voilà pourquoi on a envie de voir jusqu’à quel point elle parviendra à rester qui elle est sans que son environnement n’opère de changement chez elle. Un rayon de soleil qui n’en fait qu’à sa tête pour notre plus grand plaisir.

Si le monde du manga regorge de figures marquantes et d’êtres qui nous fascinent, Mao Mao fait clairement partie de cette catégorie de héroïne qui captive à chacune de ses actions. Une jeune femme qui semble être une intruse au milieu de toute cette noblesse et qui pourtant arrive à être au centre de l’attention. Un personnage qui nous montre l’importance d’être soi-même. Il est tout à fait possible que l’on puisse assister à une évolution surprenante de cette dernière par rapport au futur de la série. Cependant, elle restera toujours celle qui a su apporter un vent de légèreté, mais aussi un savoir qui manquait à ce lieu coupé du reste du monde. Ce n’est pas pour rien que notre apothicaire veut se cantonner à ce qu’elle sait faire de mieux. Car c’est sa raison de vivre chaque jour et qu’elle fait preuve d’une détermination remarquable pour repousser les limites de son propre savoir. Une preuve que l’on peut toujours apprendre des choses en plus que ce soit dans le domaine dans lequel on se voue corps et âmes que dans les relations que l’on peut avoir avec les autres. J’espère en tout cas que cette chronique vous aura plu et surtout qu’elle aura su retranscrire une partie des qualités de cette demoiselle en totale opposition avec son époque. On espère en tout cas de tout coeur qu’elle continuera de suivre ce chemin qu’elle trace au fur et à mesure de ses expériences et surtout de ses choix.

N’hésitez pas à partager dans les commentaires votre propre avis ainsi que votre ressenti concernant le personnage de Mao Mao. Trouvez-vous que l’on a devant nous une héroïne qui arrive à imposer sa présence au sein de cette cour ? Avez-vous beaucoup de sympathie à l’égard de cette jeune apothicaire qui ne cesse de laisser son empreinte dans cet environnement ? Trouvez-vous qu’elle amène quelque chose de rafraîchissant dans une époque très codifiée et étouffante ? Comment envisagez-vous son évolution concernant la suite de ses péripéties parmi ces concubines ? On reste à votre disposition pour échanger, discuter et débattre autour de ce sujet.

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