Helck T1 : un drôle de participant

La nouvelle année commence et on peut dire que l’on a déjà largement de quoi faire au niveau des nouvelles licences. En effet, après avoir à peine récupéré des fêtes, voilà déjà que l’on est pleinement lancé dans ce rythme effréné propre aux sorties mangas. Et janvier commence sous les meilleurs auspices avec, pour commencer, notre sujet du jour qui vient directement du catalogue de Doki-Doki. Après avoir eu son adaptation anime sur ADN, Helck débarque chez l’éditeur dans son format d’origine et inaugure 2024 pour celui-ci. Après avoir eu de très bons retours sur la série animée, beaucoup étaient heureux de voir ce que pourrait donner l’histoire en manga. Pour ma part, j’étais curieux de découvrir ce récit dans ce format et je me suis donc plongé dans cette introduction qui avait fort à faire. J’ai alors plongé dans un univers qui a eu un double effet sur moi. Entre ce qui est présenté initialement et ce que l’on va découvrir au fur et à mesure de notre progression, nous voilà face à une épopée qui cache bien son jeu et qui peut donner de prometteuses choses par la suite. Préparez-vous donc à assister à un tournoi pas comme les autres !

Le favori du tournoi

Synopsis

Alors que les humains viennent de battre le terrible Roi démon, le peuple des forces du mal s’affronte maintenant dans un tournoi dont le vainqueur sera reconnu comme prochain roi.

Jusque-là, rien de bien étrange. Mais l’un des participants les plus puissants, le plus à même de gagner et accéder au trône, n’est autre qu’un héros humain… Un certain Helck aux allures d’Hercule du pauvre, qui affirme détester ses semblables et vouloir rallier les démons pour vaincre la race humaine ! Ce qui n’est pas du tout du goût d’une des organisatrices, Vermilio la Rouge, qui va tout faire pour éliminer cet intrus humain.

Mais qui est cet étrange énergumène et quelles sont ses véritables intentions ?

Mangaka : Nanaki Nanao

Quand on se penche sur le synopsis de Helck, il est évident que l’on peut y voir des points communs avec d’autres séries du même genre. Avec son protagoniste totalement abusé en matière de puissance et le ton amusant des premières pages, on s’attend à une aventure qui nous distraira le temps de notre lecture. Cependant, c’est en s’attardant plus en détails sur ce qui se cache derrière tout ça que l’on va réellement prendre conscience du potentiel derrière cette intrigue. Une aventure qui cherche en premier lieu à nous faire sourire avant de nous imprégner pleinement de la teneur plus sombre de cette aventure.

Une intrigue derrière l’absurde

Au départ, Helck peut nous paraître être un titre de fantasy assez classique dans sa forme et dans son fond. Jouant sur le côté humoristique et décalé de son protagoniste que rien ne semble arrêter, on se laisse facilement convaincre par le ton léger de cette œuvre. Et il faut alors déjà s’attarder sur cette première partie qui joue un rôle essentiel dans notre appréciation du manga. Quand on pose les yeux sur ce fameux tournoi auquel participe cet “intrus”, on va être tout bonnement pris par surprise par la tournure que celui-ci va subir. Alors que l’on nous dit que cette compétition est là pour dénicher le prochain seigneur démoniaque, l’envie irrépressible de notre démone de feu de chasser cet humain de celle-ci va transformer cet événement en un spectacle désopilant. Tandis que l’on s’attendait à des confrontations spectaculaires pouvant nous tenir en haleine, on va surtout être plié de rire en voyant que les épreuves sont changées pour mettre en place des défis qui n’ont rien à avoir avec cette couronne tant convoitée. Une ingéniosité qui permet de désamorcer, dans un premier temps, le sérieux que l’on peut connaître dans ce genre de passages dans les autres mangas du genre tout en appuyant cet humour du titre qui s’axe autour de ses deux principales figures. Ce qui devait être un moment crucial et important devient une sorte de règlement de compte à sens unique où chaque essai est transformé en échec pour cette organisatrice qui ne peut tolérer qu’un humain puisse devenir leur souverain.

Mais alors que l’on pensait que cette ambiance légère et fun allait être quasiment permanente, on se rend compte que la série bascule progressivement vers quelque chose de bien plus sérieux. Si l’on conserve tout au long de cette lecture une approche amusante et même parodique des codes de la fantasy, on va aussi s’attarder sur des éléments venant montrer que cette histoire n’est pas uniquement là pour créer l’amusement. Il va aussi y avoir des détails qui vont appuyer le fait que derrière sa stature imposante, Helck cache aussi un passé qui semble bien lourd à porter. De ce fait, on va être progressivement intéressé par ce qui se cache derrière ces personnages en dehors de cet aspect comique qu’on leur donne dans les premiers chapitres. En diluant ça tout au long de son tome, le mangaka va justement créer un sentiment bien singulier chez le spectateur qui prend peu à peu conscience que les rires sont un moyen de masquer la part d’ombre qu’il peut y avoir dans cette série. Les gags laissent place à de plus en plus d’interrogations qui vont contribuer à notre désir de prolonger l’expérience en compagnie de ces fortes personnalités. Et plus on s’éloigne de la partie compétitive et plus on découvre une autre facette de cet univers. Les démons deviennent alors des camarades tandis que les humains sont présentés comme un ennemi à abattre. Une inversion des rôles qui se renforce tandis que l’on en apprend plus sur les événements ayant frappé ce monde auparavant.

Il est clair que Helck semble être une œuvre qui joue sur deux tableaux bien distincts. Dans un premier temps, on est face à un manga qui va provoquer l’hilarité et le sourire chez le lecteur au vu du tournoi en cours. Une compétition tournée en dérision avec ce protagoniste surréaliste qui apporte pas mal de remous dans le monde des démons. Mais plus on avance dans l’histoire et plus on se rend compte que derrière ce côté comédie qui fonctionne bien se trouve une intrigue beaucoup plus sérieuse qu’on pourrait le croire. Une promesse très intéressante pour la suite de cette licence aux deux visages.

Helck enchaîne les victoires

Si j’ai pu voir une partie de l’anime diffusé sur ADN, je trouve que le manga arrive à proposer quelque chose de très intéressant dans ce premier volume et que l’on ne ressent pas forcément de la même manière dans son adaptation animée. Ici, on a vraiment le sentiment que tout est fait pour tromper notre vigilance en nous laissant miroiter une histoire fun, drôle, et même absurde dès le départ. Avec des personnages aussi barrés, spectaculaires et surhumains, on rit de bon coeur en voyant toutes les manigances de notre organisatrice échouées face à ce tas de muscles loin d’être idiot. Les premiers pas se font dans une atmosphère légère et plaisante et l’on a le sentiment que tout ça va perdurer tout au long de l’œuvre. Et pourtant, on ouvre progressivement les yeux sur ce qui se passe en coulisses et ce qui peut motiver notre cher Helck à se détacher de son humanité pour trouver sa place parmi les démons. Si l’on avance dans un brouillard assez flou, il suffit de quelques planches pour comprendre que derrière son charisme, son sourire et son assurance, ce géant a aussi des cicatrices qu’il désire dissimuler. On a alors envie d’en savoir plus et surtout de nous rendre compte si cette œuvre peut aller au-delà d’un récit de fantasy où l’humour est le principal moteur. Cela offre en tout cas de prometteuses perspectives pour l’avenir de cette licence et ce qu’elle peut nous raconter par le prisme de ces personnages qui ne sont pas uniquement là pour assurer le show, mais aussi écrire leur propre légende.

C’est donc une belle surprise que j’ai eu avec ce premier volume de Helck. Une œuvre qui parvient à apporter des éléments intéressants tout au long de notre découverte tout en maintenant le côté divertissant proposé dès les premières cases. En plus de ça, si l’on pouvait prendre ça comme un gros délire assez parodique par instant, on voit aussi que ce récit cache aussi un tout autre visage. Des possibilités qui viennent s’ajouter au grand spectacle que nous offre ce manga. On peut donc autant être interpellé par le ton léger et amusant du titre qu’intriguer par ce qui se profile au loin quand on commence à réunir les pièces du puzzle. Une série qui nous montre aussi que les humains peuvent se présenter comme des monstres et que les démons ont aussi cette capacité à faire preuve d’une certaine humanité. Si vous désirez une aventure qui vous fera bien rire ou qui cache bien son jeu, alors cette nouvelle licence devrait largement vous plaire. En plus de ça, on ne part pas pour une si longue série étant donné que le titre se terminera en douze volumes. Et bien sûr, il y a pas mal de questions qui me viennent en tête maintenant que je referme cette première partie. Est-ce que Helck dévoilera prochainement son passé à ses nouveaux camarades ? Finira-t-il par être chassé par ces derniers ? Est-ce que les inquiétudes de notre puissante démone s’avèrent finalement exactes ? Quelles seront leurs prochaines péripéties au vu de ce qui se trame chez leurs voisins humains ? Les réponses se trouveront peut-être dans le second volume !

N’hésitez pas à partager dans les commentaires votre propre avis ainsi que votre ressenti concernant ce premier volume de Helck. Trouvez-vous que le titre peut donner quelque chose d’intéressant sur le long terme autant en matière d’humour que d’évolution dans son intrigue ? Est-ce que vous appréciez tout ce qui se construit autour de nos deux protagonistes et de cette dualité qui les sépare ? Le manga parvient-il, selon vous, à offrir un récit qui ne se limite pas uniquement à ses gags et la force herculéenne de son héros ? Qu’attendez-vous pour la suite de cette licence ? Je reste à votre disposition pour échanger, discuter et débattre autour de ce sujet.