Blade & Bastard T1

Il n’y a pas à dire, la dark-fantasy s’avère particulièrement florissante ces derniers temps dans le monde du manga. Nous avons le droit, depuis plusieurs mois, à énormément de titres abordant ce genre qui ne laisse que peu de place à l’espoir pour les personnages que l’on suit. A mes yeux, c’est toujours très intéressant de se pencher sur ce type de récit, car on y aborde tout le contraire de ce que l’on peut voir habituellement dans de la fantasy. Désespoir, violence et horreur de l’âme humaine sont toujours au rendez-vous. Et ce n’est pas le titre du jour qui fera dire le contraire. En effet, aujourd’hui je vais vous parler de Blade & Bastard qui a fait ses débuts récemment au catalogue de Pika. Une œuvre qui a aussi eu le droit à son light novel le même jour de sortie que le manga. J’étais très intrigué à son annonce surtout que derrière on retrouve les auteurs de Goblin Slayer et Granblue Fantasy. Deux références en matière de récit fantastique qui donnent clairement envie de se pencher sur cette nouveauté. Et je peux dire que ce premier volume a beaucoup de choses à nous raconter. Je vous invite donc à me suivre dans les entrailles d’un donjon en compagnie de deux parias.

Un don maudit

Synopsis

Dans les profondeurs du « donjon », où les aventuriers bravent les monstres à la recherche de richesses, un groupe découvre un jour le corps sans vie d’un homme  dans une zone pourtant considérée comme inexplorée. Ce cadavre, dénommé Iarumas, est ramené d’entre les morts mais n’a aucun souvenir de sa vie précédente… Prêt à tout pour découvrir qui il est, il devient collecteur de cadavres dans le donjon. Méprisé par beaucoup pour ce travail, Iarumas accomplit ses expéditions seul, jusqu’au jour où il croise la route de Garbage, une jeune esclave aux fabuleux talents d’épéiste. Mais la mystérieuse guerrière a tout d’un animal sauvage et ne communique que par des grognements. Bizarrement attachée à Iarumas, elle se met à le suivre partout, au grand dam de celui-ci ! Elle pourrait cependant se révéler une bien meilleure alliée qu’il n’aurait pu l’imaginer…

Mangaka : Kumo Kagyu & Makoto Fugetsu

On peut dire que ce synopsis de Blade & Bastard a déjà de quoi titiller notre esprit au vu de tout ce qu’il nous raconte. Mais surtout, on a le droit à un focus intéressant sur les deux principaux personnages de cette histoire. Ce sont eux qui vont retenir notre attention et surtout nous donner envie de progresser dans cette série. Deux êtres détestés par le reste du monde qui vont finalement se trouver et explorer un endroit où la mort est omniprésente. On assiste alors à la naissance d’un tandem qui va faire des étincelles et surtout faire face à un monde qui ne leur fera pas de cadeau.

La loi de la jungle

Dès le départ, je trouve que Blade & Bastard arrive à créer une ambiance assez malsaine et réussie. La raison à ça concerne la place de la résurrection dans ce récit. Dans un monde où il est possible de ramener les morts à la vie, même si la chance n’est pas de 100%, on pourrait se dire que la peur de disparaître se serait effacée. Et pourtant, on se retrouve dans un univers où cet incroyable pouvoir est monnayé et pas à un petit prix. Cela donne un poids encore plus lourd au fait de perdre la vie et si j’explique ça ce n’est pas pour rien. Le manga débute justement sur l’un de ces rituels et à quel point un échec peut être lourd de sens. C’est là que l’on fait la connaissance de notre protagoniste qui se veut à la fois énigmatique, charismatique et en marge de cette société. Ramené à la vie, il va maintenant poursuivre une quête afin de comprendre qui il est. Et pour ça, il ne va faire que fréquenter les morts dans l’espoir d’en trouver un qui pourrait lui donner une piste sur son passé. Je trouve justement que ce protagoniste est réussi, car il montre à quel point cette histoire rapproche dangereusement la vie et la mort tout en montrant très bien à quel point il s’agit des deux faces d’une même pièce. Et surtout, même si l’aspect fantastique et sombre sont présents au sein de ces pages, la vraie frayeur vient surtout de l’homme. En effet, on voit à quel point celui-ci, sous couvert de profits, est capable du pire.

Assassinat, esclavagisme, manipulations et tromperie sont ce qui définit au mieux tous ceux qui décident de s’aventurer au sein de ce donjon. C’est aussi pour ça que le tandem qui va naître de la rencontre entre Garbage et Iarumas est aussi pertinent. On a devant nous deux parias qui sont rejetés par quasiment l’ensemble de la population et qui pourtant vont continuer d’avancer. Ils ont beau ne pas être des enfants de chœur, ils restent fidèles à ce qu’ils sont. On a donc beau évoluer dans un environnement sinistre et brutal, ce duo arrive à nous intéresser suffisamment pour que l’on ait envie de les soutenir et accompagner. Si l’action est réussie, la véritable force de ce premier volume va surtout provenir de ses mystères. En effet, tout va finalement graviter autour de ces zones d’ombre entourant nos personnages et qui éveillent notre curiosité. On veut en savoir plus, comprendre qui est Iarumas et découvrir comment Garbage a connu un sort aussi effroyable. Une œuvre qui arrive donc à placer efficacement ses bases tout en se projetant aisément vers la suite au travers de ses nombreux fils rouges qui commencent à se tisser. Surtout que tout s’enchaîne rapidement sans nous laisser vraiment le temps de souffler. Le genre d’aventure qui peut rapidement nous plonger dans les abysses de la nature humaine tout en s’inspirant brillamment de tout ce qui peut être retrouvé dans du JDR et du RPG. Une inspiration bienvenue permettant aussi à la série de créer sa propre identité et surtout de construire une épopée prometteuse où l’on veut autant partir explorer ce dédale que de chercher des réponses.

Décidément, pour un premier volume Blade & Bastard sait faire une sacrée impression. En effet, on ressent pleinement le danger qui plane constamment sur ceux qui osent s’aventurer dans ce donjon. Et pourtant, sans partir dans l’horreur directe, le titre parvient à créer une envie d’en voir plus. On a autant ce désir de connaître l’histoire de nos deux protagonistes que d’explorer ce lieu pourtant si mortel. Et ce qui est aussi très intéressant, c’est la manière dont le titre met en avant le danger que peut représenter l’être humain pour lui-même. L’effroi vient avant tout de la noirceur de sa nature que des dangers inhérents à ce dédale.

Blade & Bastard fait des dégâts

Je trouve que Blade & Bastard parvient à proposer un début accrocheur pour plusieurs raisons. L’univers en lui-même est intéressant et surtout un excellent reflet des pires travers de l’être humain. Pareil pour nos deux protagonistes qui n’ont aucun scrupule à faire payer ceux qui se dressent sur leur route, mais qui arrivent aussi à nous donner envie de les accompagner. On voit possiblement un tandem impressionnant se dessiner et un lien se tisser entre eux. Pareil pour le donjon qui, même si on est resté sur quelque chose de classique, arrive à nous montrer qu’il ne s’agit pas uniquement de combattre des monstres. Les pièges en tout genre sont aussi de la partie pour venir mettre à mal même le groupe le plus expérimenté. On veut en voir plus et ça prouve la bonne réussite du pari initial. Pareil pour les inspirations jeux vidéo et jeux de rôle qui vont être intelligemment utilisés pour façonner ce monde et certains fonctionnements. Cela donne de quoi sourire tout en appuyant finalement cet hommage à tout ce pan de la dark-fantasy. Mais surtout, je trouve que ce premier volume met admirablement bien en scène cette opposition entre la vie et la mort de par son personnage principal. Un ancien cadavre ayant retrouvé un second souffle et qui cherche maintenant des réponses parmi les morts. Continuer à vivre devient alors un véritable marché qui joue avec l’espoir de certains pour, parfois, les faire sombrer bien plus dans l’abîme.

Comme indiqué tout au long de cette chronique, j’ai pu indiquer à quel point Blade & Bastard a été une bonne surprise. Ce que je tiens surtout à noter, c’est le potentiel derrière cette fresque. Surtout quand on connaît le talent des artistes derrière qui sont clairement en terrain connu pour eux. Ce qui va justement être captivant dans cette série est de voir la manière dont ils vont nous proposer une nouvelle approche de la dark-fantasy. Celle-ci peut se décliner de bien des façons et ce que l’on peut entrevoir dans ces pages montre un beau potentiel pour l’avenir. Tout ça en parvenant à créer un divertissement efficace où l’on va être aussi emporté dans le feu de l’action dès l’instant où notre binôme pose le pied dans le donjon. Si vous êtes fans du genre et que vous recherchez une aventure aussi prometteuse que brutale alors vous frappez à la bonne porte. Et évidemment, je ne peux terminer une chronique sans évoquer les questions qui me trottent dans la tête. Quel peut bien être le passé de notre ancien cadavre ? Qu’est-ce qui a bien pu se passer au sein de ce donjon pour que l’on retrouve son corps aussi loin ? Comment Garbage a été réduite en esclavage ? Ce tandem va-t-il perdurer ou au contraire connaître bien des remous ? Comment les autres aventuriers vont se comporter face à eux ? Notre collecteur de cadavres va-t-il trouver un début de piste sur ses origines ? Il me tarde de poursuivre cette lecture avec les prochains tomes.

N’hésitez pas à partager dans les commentaires votre propre avis ainsi que votre ressenti concernant ce premier volume de Blade & Bastard. Trouvez-vous que le récit a du potentiel sur le long terme pour proposer une épopée à la fois sombre et captivante ? Pensez-vous que l’on aura le droit à d’importantes révélations autour de Garbage et Iarumas ? Ce tandem va-t-il frapper un grand coup et continuer à se faire un nom parmi les aventuriers ? Quels secrets peuvent bien se cacher au sein de ce sinistre donjon ? Va-t-on assister à d’autres drames envers ceux qui s’y aventurent ? Qu’attendez-vous pour la suite de la licence ? Je reste à votre disposition pour échanger, discuter et débattre autour de ce sujet.