Derrière les codes #12 : Sherlock Holmes

Cela faisait un petit moment que je ne vous avais pas proposé un petit numéro de “Derrière les codes”. C’est justement en lisant une série récemment que j’ai eu l’idée du sujet de ce nouvel article. En effet, je me suis actuellement replongé dans les enquêtes et le lore autour du plus célèbre des détectives : Sherlock Holmes. Je me suis donc dit que ce serait intéressant de voir comment les artistes japonais ont su utiliser ce personnage fictif mythique pour créer leurs histoires. A travers trois œuvres, je vais vous montrer que l’on peut avoir le droit à des récits bien différents en prenant pourtant comme base l’univers créé par Sir Arthur Conan Doyle. Car oui, tout ne tourne pas uniquement autour de cet homme. Il y a énormément d’éléments qui gravitent autour de lui et qui sont parfaits pour donner vie à de nouvelles histoires apportant un autre regard sur le quotidien de ce détective. Je vous invite donc à me suivre pour nous rendre à Londres et plus particulièrement à Baker Street. Entre une toute autre époque, un antagoniste mis à l’honneur et un acolyte sur le devant de la scène, il y a bien des façons de narrer la vie de Sherlock.

Moi, Sherlock

Lorsqu’on évoque le nom de Sherlock, on s’attend naturellement à retrouver une atmosphère londonienne d’antan, accompagnée de tous les codes qui ont fait la renommée du célèbre détective. Mais que se passerait-il si ses aventures prenaient place dans un univers bien plus contemporain, voire légèrement futuriste ? C’est précisément le pari de Moi, Sherlock. Faire de notre enquêteur de génie un androïde permet notamment de matérialiser son caractère particulièrement détaché, parfois même froid, tout en donnant une explication à sa logique hors du commun. Pourtant, le véritable intérêt de cette réinterprétation se révèle lorsque l’on prend le temps de s’intéresser davantage au personnage et à ses rapports avec les autres. Contrairement à une machine classique, capable de se connecter à un réseau pour accéder instantanément à la moindre information, Sherlock ne dispose pas de cette possibilité. Il doit donc apprendre au contact des humains, développer ses propres capacités d’analyse, comprendre les comportements qui l’entourent et, progressivement, affiner sa propre humanité. Le mythe du détective est ainsi mis à profit pour nous proposer une série d’enquêtes fort plaisante, tout en introduisant une réflexion thématique qui s’accorde parfaitement avec cette figure littéraire. L’histoire nous invite notamment à nous interroger sur la place qu’un être artificiel peut occuper au sein de la société, mais aussi sur sa capacité à se construire une âme, une personnalité et, surtout, à faire ses propres choix. Une question qui prend rapidement une place centrale dans le récit et vient nourrir un fil rouge particulièrement intéressant. On se retrouve alors captivé aussi bien par les éléments familiers de l’univers de Sherlock que par toutes les nouvelles idées que cette adaptation vient y apporter.

Si le récit conserve une certaine légèreté, notamment à travers la relation entre notre détective et ce cher Watson, il n’en oublie pas pour autant de préserver la dimension sombre des affaires criminelles. On prend ainsi beaucoup de plaisir à retrouver les différents éléments qui font le charme de cet univers, tout en étant agréablement surpris par cette nouvelle approche d’un personnage dont le tempérament méthodique, pragmatique et rationnel trouve ici une justification profondément scientifique. L’auteur a parfaitement compris ce qui faisait la singularité et l’intérêt de cet homme légendaire, pour mieux en retranscrire les caractéristiques à travers un prisme inédit. Une manière intelligente de faire revivre un personnage emblématique tout en lui offrant une identité nouvelle.

Moriarty

Lorsqu’il est question de récits policiers intemporels, difficile de ne pas évoquer les œuvres d’Arthur Conan Doyle. Cet auteur de génie a donné naissance à l’un des détectives les plus emblématiques de la littérature : Sherlock Holmes. Dès lors, s’attaquer à un tel monument relève forcément du défi pour quiconque souhaite s’inscrire dans son héritage, tant il est difficile de proposer une nouvelle approche sans risquer de dénaturer ce qui fait la force de cette figure mythique.

Pourtant, il existe différentes manières de revisiter cette légende, comme le démontre parfaitement Moriarty. Faire le choix de suivre celui que l’histoire a toujours présenté comme le grand antagoniste de Sherlock Holmes constitue une excellente idée. Cette perspective permet de porter un regard inédit sur le personnage de Moriarty, mais aussi de mieux comprendre les événements et les motivations qui l’ont conduit à devenir celui que l’on connaît. En adoptant le point de vue du jeune William, le récit parvient ainsi à enrichir considérablement notre perception du personnage et à créer un rapport différent avec le lecteur. Jusqu’à présent, son nom était essentiellement associé à la terreur, à la violence et à la manipulation. Ces aspects restent bien présents dans cette œuvre, mais c’est surtout la nature de ses motivations qui vient bouleverser notre regard. Son ambition première est de renverser une société profondément inégalitaire, qui favorise les plus riches au détriment du reste de la population. Une volonté qui, sur le fond, apparaît particulièrement légitime et qui nous pousse presque naturellement à soutenir ses ambitions, malgré la radicalité des moyens employés pour parvenir à ses fins. L’image du criminel sans scrupules laisse alors progressivement place à celle d’un jeune homme animé par une véritable volonté de changement et désireux de bâtir un monde meilleur. On se retrouve ainsi face à un véritable anti-héros, bien loin de la simple figure du meurtrier que l’on pouvait imaginer.

Bien évidemment, son célèbre némésis occupe lui aussi une place essentielle dans cette relecture et devient rapidement son principal adversaire. Mais là encore, l’œuvre prend quelques libertés intéressantes avec le matériau d’origine. Si Sherlock conserve de nombreux traits caractéristiques du détective imaginé par Arthur Conan Doyle, sa personnalité et surtout son rapport avec Moriarty apportent une dimension nouvelle à leur confrontation. On dépasse largement le simple affrontement entre un enquêteur et un criminel qu’il cherche à arrêter pour assister à la naissance d’une véritable rivalité intellectuelle. Deux esprits brillants qui, malgré leurs positions opposées, semblent reconnaître la valeur de leur adversaire et nourrissent un respect mutuel particulièrement intéressant. Une relation qui va progressivement prendre une tournure bien plus surprenante que ce que l’on pouvait initialement imaginer. C’est précisément dans cette opposition entre deux visions du monde que le manga trouve une grande partie de sa richesse, en nous offrant des affrontements particulièrement stimulants tout en abordant des thématiques sociales fortes, notamment autour des inégalités, des privilèges et de la place de chacun dans la société.

Gaslight Stray Dog Detectives

Gaslight Stray Dog Detectives nous propose de redécouvrir l’univers de Sherlock Holmes à travers le regard de Louis. Un angle d’approche particulièrement intéressant, notamment lorsque l’on sait à quel point les enfants des rues sont souvent présents dans les récits de cette époque sans que l’on prenne réellement le temps de s’intéresser à leur histoire. Le manga prend d’abord le temps de développer un véritable acte d’exposition afin de nous immerger dans le quotidien de son protagoniste. Si l’aspect enquête finit naturellement par prendre de l’ampleur, j’ai surtout apprécié la façon dont le récit s’en sert pour mettre en lumière les profondes inégalités sociales de l’époque. Le traitement réservé aux personnes issues des milieux modestes contraste fortement avec les privilèges dont bénéficient les aristocrates. On ressent pleinement le mépris de certains notables, capables d’accuser les plus pauvres sans disposer de la moindre preuve, simplement parce que leur condition sociale les rend plus faciles à désigner comme coupables.

Un constat particulièrement révoltant, d’autant plus qu’il s’inspire d’une réalité historique bien tangible. Il est difficile de ne pas ressentir un profond sentiment d’injustice face à ces situations où les puissants échappent aux conséquences de leurs actes tandis que des innocents se retrouvent à payer le prix fort. Cette indignation devient d’ailleurs l’un des principaux moteurs de Louis.C’est justement à ce moment que Sherlock Holmes entre en scène, en proposant une sorte de travail à son futur acolyte. Là encore, le manga parvient à surprendre en nous présentant un détective particulièrement détestable dans son comportement. Son intelligence et ses capacités de déduction ne sont évidemment pas remises en question, mais son caractère va bien au-delà de l’image habituelle du génie solitaire peu friand des relations humaines. Ici, Holmes apparaît comme un personnage manipulateur, qui semble déjà connaître les réponses, mais prend un malin plaisir à mettre constamment Louis à l’épreuve en le laissant trouver lui-même les solutions.

Cette dynamique renforce notre envie de voir ce jeune garçon des rues parvenir à surprendre son nouvel employeur. Tout est d’ailleurs pensé pour susciter une certaine frustration face au comportement de Holmes, au point que l’on se prend rapidement à soutenir Louis dans cette nouvelle aventure. D’autant que le récit prend soin de nous montrer que le garçon est loin d’être aussi démuni intellectuellement que sa condition pourrait le laisser penser. Il possède un véritable sens de l’observation, des capacités de déduction déjà bien développées et, surtout, une détermination à toute épreuve.

Plus qu’une simple relecture de Sherlock Holmes, cette série raconte ainsi le parcours d’un enfant qui cherche à échapper à une existence particulièrement difficile. Et c’est précisément cette dimension humaine et sociale qui donne toute sa force à l’œuvre.