Ki-oon : 5 séries à découvrir #02

L’été, c’est l’occasion de souffler un peu et de proposer des chroniques plus légères. J’ai donc réfléchi à ce qui pourrait être le plus plaisant à faire en cette saison. Je me suis dit que ce serait alors pas mal de vous proposer un nouveau numéro de “5 séries à découvrir” en m’attardant une seconde fois sur le catalogue d’un éditeur. Après tout, on peut toujours être à la recherche d’une nouvelle lecture, que l’on soit chez soi ou bien sur notre lieu de vacances. C’est pour ça qu’aujourd’hui, je retourne du côté de chez Ki-oon pour vous présenter cinq nouvelles séries qui, selon moi, valent le coup d’œil. Je dois dire que son catalogue regorge de très belles pépites et que le choix était assez conséquent pour faire cette sélection. Comme d’habitude, je me concentre ici sur des licences qui peuvent être facilement trouvables pour que tout le monde puisse se lancer dans ces aventures. En plus de ça, j’ai fait au mieux pour proposer de la diversité dans cette liste afin que tout le monde puisse trouver son bonheur. C’est parti pour un nouveau tour d’horizon de ce que nous propose Ki-oon.

Pour les curieux du rakugo : Akane-banashi

J’ai déjà parlé longuement d’Akane-banashi, mais le titre n’était jamais apparu dans ce rendez-vous. On est face à une oeuvre qui a su surprendre dès son premier volume et qui maintient toutes ses qualités à chaque nouveau tome. Entre son héroïne que l’on a envie de soutenir, les histoires racontées, la découverte du milieu du rakugo et tout ce qui va graviter autour, il y a tellement de quoi faire. Pour ceux qui ne le connaissent pas, le rakugo est une forme de théâtre en solo où un conteur interprète une histoire, le plus souvent humoristique, en incarnant à lui seul l’ensemble des personnages. Sans jamais quitter sa place, il doit parvenir à faire vivre des protagonistes distincts, à transmettre une large palette d’émotions et à donner l’illusion de véritables dialogues.

À première vue, cet art peut sembler déroutant, voire difficile d’accès pour un public qui le découvre. Pourtant, le manga parvient à le rendre étonnamment accessible. C’est d’ailleurs l’une de ses plus grandes qualités : réussir à susciter un véritable intérêt pour une discipline méconnue et, surtout, donner envie d’en apprendre davantage. Car le récit montre rapidement que le rakugo ne se résume pas à l’art de raconter une histoire. Derrière chaque représentation se cache un univers riche et exigeant, où des hommes et des femmes montent seuls sur scène avec pour seul objectif de captiver une salle entière.

L’œuvre ne se contente d’ailleurs pas de montrer les prestations elles-mêmes. Elle nous ouvre également les portes des coulisses en explorant les relations entre maîtres et apprentis, les rivalités, les compétitions, les spécificités de chaque conte ou encore les qualités et les limites des différents interprètes. Autant d’aspects qui dévoilent toute la complexité de cet univers et qui nous y plongent progressivement. Si l’on peut se sentir un peu perdu au début, les artistes parviennent toujours à intégrer ces explications avec naturel à son récit, rendant l’ensemble à la fois pédagogique, captivant et parfaitement au service de la narration.

En résumé

• Une découverte fascinante du rakugo
• Une héroïne que l’on a envie de suivre
• Des représentations qui nous hypnotisent
• Une leçon de détermination
• Un casting inoubliable où chacun à son moment

Mangaka : Yuki Suenaga & Takamasa Moue

Nombre de tomes : 15/23 [Série en cours au Japon] 

A retrouver sur le site Ki-oon ainsi qu’en librairies

Pour les amateurs d’action : Kindergarten Wars

Kindergarten Wars repose sur un postulat aussi improbable qu’immédiatement séduisant : le jardin d’enfants le plus sécurisé au monde, accueillant les enfants de chefs d’État, de milliardaires et d’autres personnalités influentes, est protégé par d’anciens criminels et assassins condamnés qui exercent comme enseignants afin de réduire leur peine. Parmi eux, Rita, ancienne tueuse légendaire, accepte cette mission en échange d’une remise de peine. Son quotidien consiste alors à veiller sur ces enfants tout en repoussant les innombrables tentatives d’assassinat dont ils sont la cible.

Le contraste entre l’innocence des tout-petits et la violence démesurée des adultes donne naissance à un humour noir aussi absurde qu’efficace. Le manga exploite pleinement ce décalage en multipliant les situations improbables : des affrontements spectaculaires pendant la sieste, des déguisements complètement loufoques ou encore des règles de maternelle que même les tueurs professionnels sont contraints de respecter. L’autrice varie constamment les registres comiques, qu’il s’agisse de gags visuels, de dialogues décalés ou de running gags, ce qui rend l’ensemble particulièrement rythmé et permet d’adhérer sans difficulté à un concept qui ne cherche jamais à se prendre au sérieux initialement.

Mais cette légèreté est aussi un excellent moyen de détourner notre attention. Derrière cette succession de situations délirantes se cache en réalité un récit qui possède plusieurs facettes et qui dépasse largement son simple prétexte initial. Ce qui semblait n’être qu’un terrain de jeu idéal pour enchaîner les scènes d’action devient progressivement une œuvre plus riche qu’elle n’en a l’air. La série nous attire avec la promesse d’un divertissement décomplexé mettant en scène des personnages complètement en marge de la société, pour qui tuer relève presque de la routine. Peu à peu, les attaques incessantes finissent même par devenir un véritable quotidien, constamment tourné en dérision grâce aux nombreux running gags. Les récréations se transforment alors régulièrement en champs de bataille où s’affrontent des assassins chevronnés, le tout à l’insu d’enfants qui continuent de vivre leur vie en toute insouciance. Et surtout, l’évolution du manga montre que cette histoire peut aussi avoir une dimension tragique avec des scènes fortes et qui vont nous serrer le coeur.

En résumé

• Un humour décalé et grisant
• Des scènes d’action magnifiquement mises en scène
• Des personnages aussi barrés qu’attachants
• Une dimension dramatique qui nous prend aux tripes
• Une oeuvre bien plus profonde qu’il n’y paraît

Mangaka : You Chiba

Nombre de tomes : 15/17 [Série en cours au Japon]

A retrouver sur le site Ki-oon ainsi qu’en librairies

Pour les fans de Noël : Sanda

Cette fois, je me tourne vers une mangaka bien connue de chez Ki-oon et qui sait toujours nous surprendre à travers des histoires d’une originalité incroyable. Je parle bien sûr de Sanda de Paru Itagaki. Comme souvent avec cette autrice, les premières pages ont de quoi déstabiliser. L’artiste nous plonge dans un univers aux règles déroutantes, où tout semble étrange, presque incohérent. Puis, sans même s’en apercevoir, on se retrouve complètement happé par le récit. Impossible de refermer le volume avant la dernière page et, une fois celle-ci tournée, une seule envie subsiste : se jeter sur la suite.

Les chapitres s’enchaînent à un rythme effréné, portés par une galerie de personnages qui gagnent sans cesse en profondeur. Voir ce jeune garçon ordinaire propulsé malgré lui dans un rôle aussi écrasant qu’invraisemblable, mais aussi par toute la mythologie qui se construit progressivement autour de lui a quelque chose d’hypnotique. Entre une réinterprétation aussi audacieuse qu’inattendue du Père Noël, une écriture des personnages toujours aussi remarquable et une intrigue enveloppée d’un épais voile de mystère, le manga ne cesse de captiver.

Ce qui rend l’ensemble encore plus fascinant, c’est la manière dont Paru Itagaki détourne une figure universellement associée à l’espoir, à la générosité et à l’innocence pour l’intégrer à un monde brutal, oppressant et aux accents dystopiques. Ce contraste nourrit une œuvre singulière, aussi dérangeante que touchante, qui ne cesse de surprendre tout en tenant les promesses de son postulat de départ. Un nouvel ovni signé Paru Itagaki, dont on peine à détourner le regard tant il dégage une identité et une force de fascination qui lui sont propres. Je suis toujours autant fasciné par cette créativité sans borne dont fait preuve la mangaka et qui nous donne ici une série déroutante et pourtant si fascinante.

En résumé

• Une oeuvre d’une originalité folle
• Une réinterprétation du mythe du Père Noël
• Une réflexion captivante sur l’enfance
• Une opposition intéressante entre adulte et enfant
• Un ovni dont on ne peut détacher les yeux

Mangaka : Paru Itagaki

Nombre de tomes : 08/16 [Série finie au Japon]

A retrouver sur le site Ki-oon ainsi qu’en librairies

Pour ceux qui aiment l’histoire : Issak

Ce qui fait toute la force d’Issak, c’est le ressenti qu’il parvient à transmettre tout au long de cette épopée. Une série finie en 19 volumes et qui n’a jamais faibli un seul instant durant tout ce temps. Cette constance s’explique avant tout par l’attachement que l’on développe envers les personnages, et pas seulement envers le protagoniste. Chacun possède un véritable rôle à jouer dans le récit, certains participant même de façon essentielle à l’évolution de ce mercenaire dont le parcours ne cesse de gagner en profondeur.

Si l’on enchaîne les champs de bataille sans réellement avoir le temps de reprendre son souffle, le manga est pourtant loin de se résumer à une succession d’affrontements. Sa plus grande qualité réside dans son écriture, qui prend le temps de mettre en lumière les souffrances de celles et ceux pris au piège de cette époque. La peur de tout perdre, l’obligation de fuir, l’impuissance face à une mort qui peut surgir à tout instant : autant d’émotions que le récit retranscrit avec une grande justesse. L’horreur de la guerre n’est jamais glorifiée ; elle est montrée dans toute sa brutalité et dans les cicatrices qu’elle laisse derrière elle.

L’œuvre ne cherche d’ailleurs jamais à opposer un camp à un autre ou à désigner des héros et des coupables. Ce qui importe avant tout, ce sont ces hommes et ces femmes qui tentent simplement de survivre au cœur de ce chaos. Réunis par des motivations parfois très différentes, ils finissent pourtant par partager un même désir : continuer à vivre malgré l’enfer qui les entoure. C’est cette humanité omniprésente qui fait toute la beauté d’Issak et qui transforme cette fresque historique en une œuvre aussi sincère qu’émouvante. Une véritable pépite, capable de conjuguer intensité dramatique, émotion et spectacle avec une remarquable maîtrise, au point que l’on accompagne ces personnages avec le sentiment d’assister, impuissant, à une tragédie profondément humaine.

En résumé 

• Une fresque historique haletante
• Un style graphique nous plongeant pleinement dans cette époque
• Une traque à travers de nombreux champs de bataille
• Une bonne dose de stratégie
• Survie et quête personnelle au milieu de ce chaos

Mangaka : Shinji Makari & DOUBLE-S

Nombre de tomes : 19/19 [Série finie]

A retrouver sur le site Ki-oon ainsi qu’en librairies

Pour les amoureux des livres : Magus of the Library

Magus of the Library est le genre d’œuvre qui rappelle avec une infinie justesse tout ce que les livres peuvent nous offrir : de l’évasion, de l’imaginaire, du savoir, mais aussi du réconfort. La mangaka retranscrit cet amour de la lecture avec une sincérité et une sensibilité qui ne peuvent laisser indifférent.

Il est d’ailleurs très facile de s’identifier à Shio, ce jeune garçon qui ne demande qu’une chose : trouver dans les livres un refuge capable d’illuminer un quotidien loin d’être heureux. Au-delà de cette quête profondément touchante, le manga captive également par la richesse de son univers. Chaque page laisse entrevoir un monde doté d’une histoire, de traditions et d’une culture qui semblent exister bien au-delà de ce que le récit nous montre. Une aventure particulièrement émouvante, portée par le désir de Shio de devenir, lui aussi, le héros de sa propre histoire.

Mais surtout, je ne m’attendais pas à ce que cette série puisse prendre une tournure aussi grandiose au fil des chapitres. Alors que chaque tome semble plus dense que le précédent, on va découvrir et apprendre tellement de choses durant ces études. Ce qui commence avant tout comme un rêve à réaliser se transforme en un quotidien où l’amour des livres rencontrent aussi bon nombre de sujets plus dramatiques. Il est question ici de géopolitique, de manipulations, de complots, mais aussi de racisme et de menaces alarmantes à l’égard de toute cette société. Voilà sûrement l’un des mangas qui cache le mieux son jeu pour nous surprendre à chaque nouveau volume.

En résumé

• Une ode aux livres et à ce qu’ils nous apportent
• Un univers d’une richesse rarement vu ailleurs
• Une évolution captivante du lore et des enjeux
• Des personnages attachants ayant chacun leurs objectifs personnels
• Une série enrichissante sur de nombreux plans

Mangaka : Mitsu Izumi

Nombre de tomes : 09/10 [Série en cours au Japon]

A retrouver sur le site Ki-oon ainsi qu’en librairies